Szynszyle to zwierzęta roślinożerne. W warunkach naturalnych odżywiały się bardzo ubogą roślinnością, przez większość część roku suchą. Również w warunkach fermowych wymagają stałego dostępu do dobrego siana oraz mieszanek treściwych suchych, złożonych z nasion zbóż, kukurydzy, nasion strączkowych, słonecznika.
Szynszyle powinny być karmione codziennie, w regularnych odstępach czasowych, zwykle wczesnym wieczorem, zanim nastąpi szczyt ich aktywności, i ponownie rankiem. W przypadku długiego opóźnienia karmienia u niektórych osobników mogą wystąpić drgawki; w przypadku późnego karmienia mogą też zacząć przeżuwać sierść.
- Wymagania żywieniowe:
- białko: 15% (wyższe w czasie ciąży i laktacji),
- węglowodany: 35%,
- tłuszcz: 4%,
- włókno: 30%,
- minerały: 6%,
- wilgotność i pierwiastki śladowe: 10%.
Obecnie za najbardziej nowoczesne i celowe uważa się stosowanie w żywieniu szynszyli granulowanych mieszanek pełnoporcjowych. Taki system nie wymaga indywidualnego dawkowania paszy, gdyż przy wykorzystaniu karmidełek samozsypujacych może być ona stale dostępna dla zwierząt, bez obaw ich przekarmienia. W zależności od smakowitości szynszyle zjadają około 25 gramów granulatu na dzień. O wartości pokarmowej paszy decyduje zarówno jej struktura fizyczna (grubość i twardość), jak i skład komponentowy oraz skład chemiczny, w tym: zawartość energii, białka, tłuszczu, węglowodanów i witamin.
- Mieszanka pozwalająca na uzyskanie wymaganej produkcyjności i zdrowotności powinna zawierać:
- energii metabolicznej: 15-17 MJ/kg,
- białka surowego: 16-18%,
- włókna surowego: 12-18%,
- skrobi: 25-50%,
- składników mineralnych: 7-9%.
Drugą pod względem ilości i ważności paszą dla szynszyli jest siano. Powinno być ono dobrze wysuszone i składać się z wartościowych pod względem odżywczym gatunków traw słodkich (życicy, tymotki, mietlicy, kostrzewy, grzebienicy) i roślin motylkowych (koniczyny białej i czerwonej, lucerny siewnej i chmielowej, wyki, groszku i komonicy). Wpływa ono bardzo korzystnie na podwyższenie produkcyjności samic, normalizuje pracę przewodu pokarmowego i zwiększa strawność białka i włókna. Zwierzęta zjadają 30-50 gram/sztukę siana dziennie.
Joanna Radziewicz