Turystyka wiejska i agroturystyka, jako formy pozarolniczej działalności gospodarczej na obszarach wiejskich cieszą się coraz większą popularnością, zarówno w Polsce jak i w krajach Unii Europejskiej. Ich rozwój jest szansą na wykorzystanie wiejskiej przestrzeni i infrastruktury oraz pozyskanie dodatkowych przychodów.
Oferta usług agroturystycznych skierowana jest przede wszystkim do mieszkańców dużych miast, którzy poszukują bliższego kontaktu z naturą, spokoju, ciszy, zwolnienia tempa życia przy równoczesnym wzroście aktywności ruchowej, kontaktów międzyludzkich opartych na życzliwości i więzach rodzinnych. Wypoczynek na wsi daje możliwość uczestnictwa w codziennym życiu i zajęciach jej mieszkańców, korzystania z produktów żywnościowych gospodarstwa rolnego, a także świadczonych w nim usług.
Turystyka wiejska nie jest pojęciem równoznacznym z agroturystyką, aczkolwiek pojęcia te dość mocno się zazębiają. Na ogół turystyka wiejska, oprócz ukazania produkcji roślinnej, zwierzęcej i przetwórstwa, obejmuje także inne rodzaje działalności ludzkiej, które wiążą się z życiem na wsi, jej kulturą, religią, obyczajami. Pojęcie agroturystyka jest rozumiane jako forma wypoczynku realizowana na terenach wiejskich o charakterze rolniczym, wykorzystująca bazę noclegową i warunki do rekreacji związane z gospodarstwem rolnym i jego otoczeniem. Agroturystyka spełnia wiele funkcji o dużym znaczeniu zarówno dla ludności miejskiej jak i wiejskiej.
- Do najczęściej wyodrębnianych grup zalicza się:
- Socjopsychologiczne – związane ze zwiększeniem szacunku do społeczności wiejskiej, możliwością kontaktu z jej tradycyjnym stylem życia oraz wzajemnego przenikania się kultur miejskiej i wiejskiej.
- Ekonomiczne – są związane z pozyskiwaniem nowych źródeł dochodu oraz motywacją do dalszego rozwoju gospodarstw rolnych.
- Środowiskowe – związane z ochroną i dbałością o środowisko naturalne wsi.
- W ujęciu rodzajowym funkcje agroturystyki można przedstawić jako:
- pozyskiwanie dodatkowych źródeł dochodów dla rolników,
- pozyskiwanie dodatkowych dochodów dla budżetów lokalnych,
- rozwój lokalnej infrastruktury (zaopatrzenie w wodę, kanalizacja, oczyszczanie ścieków, drogi, transport publiczny),
- tworzenie dodatkowych miejsc pracy,
- podwyższenie kwalifikacji, zdobywanie nowych umiejętności, poszerzanie wiedzy,
- przeciwdziałanie masowemu odpływowi ludności z terenów wiejskich,
- rozbudowa i modernizacja zasobów mieszkaniowych rolników,
- możliwość ożywienia wiejskich tradycji, które sprzyjają zachowaniu dziedzictwa kulturowego,
- rozszerzeniem rynków zbytu na produkty rolne.
oprac. Joanna Radziewicz